Petit lexique philatélique

Accordéon (Pli) - Défectuosité d'impression due à un double pli du papier au moment où il passe dans la presse. Une tâche blanche apparaît sous la forme d'un triangle très effilé lorsque le papier est déplié. A classer parmi les curiosités.

Adopté - Lorsqu'une émission de timbres est décidée, plusieurs projets sont soumis en concurrence. Le dessin retenu pour orner le timbre est dit "adopté" par opposition à ceux qui sont "non adoptés".

Aérogramme - Lettre ou entier postal sur papier mince profitant grâce à leur poids limité à des tarifs préférentiels pour la poste aérienne.

Affranchissement - Timbre ou l'ensemble des timbres représentant le montant de la taxe postale requise pour l'acheminement d'un envoi. 

Affranchissement composé est l'ensemble des timbres de genre différent. 

Affranchissement mixte est composé des timbres émis par des autorités postales différentes.

Affranchissement philatélique est réalisé sous l'influence d'un philatéliste, composé généralement des timbres commémoratifs ou des timbres à surtaxe.

Ambulant (bureau) - Bureau de poste installé à bord d'un wagon postal effectuant la navette entre deux villes.

Amincissement - Diminution de l'épaisseur du papier, en un ou plusieurs endroits. Un timbre aminci perd beaucoup de sa valeur, laquelle est réduite proportionnellement à l'importance de l'amincissement.

Annulation - Marque postale enlevant tout pouvoir d'affranchissement du timbre sur lequel elle est appliquée.

Ballon monté - Courrier acheminé par ballon monté lors du siège de Paris en 1870. Ces lettres sur papier très fin ou des journaux à format réduit portaient pour la plupart la mention 'Par ballon monté'.

Bande - Ensemble horizontal de plus de deux timbres qui n'ont pas été séparés. Les bandes de timbres non dentelés, lorsque les exemplaires qui les composent sont en parfait état, présentent de grosses plus-values. Les bandes verticales répondent à la même définition, mais leur plus-value est comparativement moins grande.

Bandelette (timbre avec) - Timbre dont une partie peut être détachée selon l'usage auquel il est destiné.

Bienfaisance (Timbres de) - Un grand nombre d'Etats ont pris l'habitude d'émettre des timbres qu'ils vendent à un prix supérieur à celui de la valeur d'affranchissement ; la différence est généralement versée à des œuvres de bienfaisance. D'autres obligent à ajouter, certains jours, au prix normal du port de la lettre, un timbre n'ayant aucune valeur d'affranchissement et dont le montant intégral est remis à des œuvres charitables. Ce sont seulement ces derniers que nous classons sous la rubrique "timbres de bienfaisance"

Bloc -  Ensemble de timbres qui n'ont pas été séparés. Le plus petit est le bloc de quatre ; ceux des timbres anciens sont très recherchés, surtout à l'état neuf, et présentent souvent de très importantes plus-values.

Bloc-Feuillet - Feuillet regroupant généralement plusieurs timbres similaires ou différents, émis pour commémorer un événement important. Les marges du bloc-feuillet portent souvent des inscriptions ou illustrations. Les blocs-feuillets, émis dans l'intérêt purement philatélique se trouvent plutôt neuf ou avec oblitération de complaisance, car peu fréquent dans l'usage courant.

Boule de moulins - Transport postal inventé pendant le siège de Paris 1870 pour faire parvenir du courrier dans la capitale, avec pourtant peu de succès. Les 'boules de moulins', des cylindres en métal d'environ vingt centimètres de diamètre étaient munis de centaines de lettres de quatre grammes pour être soudé et ensuite jeté dans la Seine. Malheureusement la repêche des 'boules de moulins' ne réussissait pas comme l'inventeur se l'était imaginée; en 1982 encore, l'une d'entre elles a été découverte lors de travaux de dragage.

Burelage - Fond formé de lignes légères entre-croisées ou parallèles, sur lequel se détache le dessin principal d'un timbre.

Cachet - ou oblitération. Empreinte apposée sur un pli ou un timbre à l'aide d'un tampon à main ou d'une machine. Le cachet précise souvent l'origine du bureau de départ (ou certifie l'arrivée) et annule le timbre. Le philatéliste distingue 

Cadres variés - Ces mots signifient que les timbres d'une même émission représentent un même type entouré d'ornements différents.

Cancelled -  Mot anglais qui signifie "annulé" et qui est quelquefois apposé sur des timbres neufs vendus après démonétisation.

Caractères - Les caractères typographiques les plus employés sont : Antiques – Egyptiens – Romains – Italiques – Normands.

Carnet - petit feuillet, ou plusieurs petits feuillets de timbres protégés par une couverture cartonnée émis dans un but pratique pour le consommateur. La couverture est souvent illustrée ou munie de publicité.

Carte maximum - Carte postale sur laquelle un timbre correspondant a été collé et oblitéré avec un cachet reproduisant le même motif.

Carte postale - Carte illustrée ou non, voyageant sans être insérée dans une enveloppe et profitant ainsi d'un tarif réduit.

Catalogue - dans la philatélie, c’est la nomenclature des timbres-poste émis par un ou plusieurs pays. Le catalogue donne au philatéliste de nombreux renseignements et la cote du timbre. Les catalogues les plus courants dans le monde sont : Michel - Catalogue allemand - Stanley Gibbons - Catalogue anglais - Scott - Catalogue américain - Yvert & Tellier - Catalogue français – C.O.B. – Catalogue belge.

Catapulté - Courrier acheminé par hydravion ou avion catapulté à partir d'un navire.

Centré - Un timbre bien centré est celui dont les marges sont égales les unes aux autres, qu'il soit dentelé ou non.

Charnières - Petits morceaux de papier pelure gommé, à l'aide desquels on fixe les timbres dans les albums.

Choix - Premier choix, second choix, expressions qui indiquent respectivement qu'un timbre est parfait ou imparfait: un amincissement, une petite fente, une dentelure incomplète, une oblitération trop forte, même un défaut de fraîcheur, sont autant de tares qui en diminuent plus ou moins la valeur.

Classique - Timbres de l'époque classique - l'époque philatélique de 1840 - 1900. Le puriste-philatéliste restreint la période classique à la période non-philatélique, c.à.d. la période ou la philatélie n'était pas encore un passe-temps populaire.

Coins datés - De nombreuses feuilles de timbres de France, des Colonies françaises, de Monaco, etc., portent dans la marge inférieure de droite, depuis 1922, l'indication de la date de l'impression.

Commémoratif - Timbres émis pour commémorer un évènement. Ces émissions ont été mises à la mode en 1892 par les Etats d'Amérique qui ont presque tous émis des timbres à l'occasion du quatrième centenaire de la découverte de l'Amérique. La plupart de ces émissions sont faites pour être vendues aux collectionneurs plutôt que pour affranchir les lettres.

Complaisance (oblitération de) - Oblitération qui ne correspond pas à un besoin postal mais à une réalisation philatélique.

Côtelé - Se dit d'un papier plissé qui présente un bâtonné à peu près semblable à celui du papier vergé, mais avec cette différence que ce bâtonné n'est pas dans la pâte du papier et est obtenu par un moyen mécanique.

Couché - Se dit d'un papier dont la surface est très glacée et brillante ; c'est le chalky paper des Anglais. Les séries jubilaires d'Autriche, quelques émissions des Colonies anglaises et françaises ainsi que de nombreuses séries modernes, ont été imprimées sur ce papier, qui constitue un support très mauvais pour les couleurs. Il ne faut pas mettre ces timbres dans l'eau et si on ne les protège pas, dans l'album, par une feuille de papier cristal, les couleurs se fanent et se rayent rapidement.

Crayeux (papier) - Papier qui a la propriété de s'effriter facilement sous les frottements même les plus doux (son aspect le fait ressembler à un morceau de craie.)

Croix de repère - Marque cruciforme imprimée sur les bords de feuilles en vue de faciliter la dentelure et, le cas échéant, l'impression de différentes couleurs (elle aide le centrage des feuilles qui passent dans la machine à imprimer).

Curiosité - Erreur ou défaut survenu accidentellement lors de l'impression du timbre. Ne pas confondre avec la variété qui n'est pas accidentelle et qui se reproduit sur tous les timbres occupant la même place sur la feuille.

Décentré (timbre) - Timbre dont les marges sont plus déséquilibrées que la moyenne des timbres de l'émission.

Démonétisé - Se dit d'un timbre qui n'est plus valable pour l'affranchissement des correspondances, à la suite d'un décret le retirant de la circulation.

Dentelé -  Se dit d'un timbre dont les bords ont été perforés ; cette perforation a pour but de faciliter la séparation des timbres d'une même feuille. - Lorsque ce mot n'est pas inscrit en tête d'une émission, les timbres de cette émission sont non dentelés. Le mot "dentelé" est toujours suivi d'un chiffre qui indique le nombre de dents contenues dans une longueur de deux centimètres et qu'on peut immédiatement évaluer à l'aide d'un odontomètre (voir ce mot). Dentelés 13 signifie que les timbres d'une émission sont tous dentelés 13 sur les quatre côtés. Dentelés 13 x 14 signifie que le côté horizontal a 13 dents et le côté vertical 14. Dentelés 13-14 signifie que les timbres d'une émission sont indifféremment dentelés 13, 13 x 14, 14 x 13 ou 14. Dentelés 12, 12 x 12,5 signifie que chaque timbre de la série existe sous deux formes de dentelure différentes : 12 et 12 x 12,5.

Dentelure - ou piquage est la perforation permettant la séparation facile des timbres; la perforation des timbres fut effectuée d'abord en Grande Bretagne en 1854 sur des machines conçues par Henry Archer. Le piquage à cheval est une variété résultant d'un décalage lors de l'opération de la dentelure. Trois systèmes de perforation sont en usage:

Dentelure linéaire est faite ligne par ligne provoquant des imperfections aux intersections: absence des dents dans les coins du timbre.

Dentelure au peigne est faite ligne par ligne, mais le piquage est fait verticalement et horizontalement en même temps; le résultat en est des imperfections dans deux des quatres coins du timbre.

Dentelure à la herse est le piquage le plus moderne, effectué d'un seul coup sur toute la feuille.

Dépouillé (timbre) - Timbre dont le dessin paraît éclairci, laissant de ce fait des parties blanches ou claires sur tout ou partie du timbre (mauvais encrage des planches ou mauvais nettoyage au moment de l'impression).

Diptyque - est une paire de timbre dont l'illustration fait l'ensemble des deux timbres.

Double frappe - Report mal effacé qui apparaît par dédoublement de certains traits ou parties de dessin.

Entier - Mot qui sert à désigner les enveloppes, cartes postales, cartes-lettres, bandes, etc., portant un timbre imprimé.

Epreuves - Les épreuves sont tirées à différents stades de l'élaboration du poinçon original pour contrôler la qualité de l’œuvre. Les épreuves de luxe sont des feuillets sur lesquels est imprimé le timbre, parfois en couleur divergeant de l'original. Leur tirage est limité et leur valeur philatélique est douteuse.

Erreur - Timbre imprimé dans une couleur autre que celle qu'il aurait dû avoir, ou comportant une ou plusieurs fautes de composition, d'impression ou de disposition. Les erreurs sont très recherchées par les spécialistes.

Essais - Epreuves tirées en diverses couleurs ou sur divers papiers avant l'adoption définitive d'un type de timbre.

Exprès (timbres) - Timbres émis par certains pays pour l'affranchissement des lettres qui doivent être délivrées par exprès dès leur arrivée au lieu de destination.

F.D.C. - First Day Cover : Document illustré contenant un timbre oblitéré au premier jour d'émission.

Fac-similé - Ces mots, imprimés au recto ou au verso des timbres, indiquent que ceux-ci sont faux. Cette mention est malheureusement exceptionnelle et les timbres faux se présentent en général sous les aspects les plus trompeurs.

Faux - Les faussaires sont, malheureusement, dans la philatélie assez nombreux. Les Faux pour tromper la poste sont très recherchés par les philatélistes, à condition qu'ils soient sur lettre ou oblitérés correctement. Mais ce sont les Faux pour tromper le collectionneur qui sont dangereux pour la philatélie! Quelques-uns uns des faussaires philatéliques sont - du à leur génie - devenus célèbres, le plus célèbre en étant Jean de Spérati dont les produits sont devenus de véritables pièces de collections souvent très onéreuses. Néanmoins, un grand nombre de faux - parfois portant la mention Fac-Similé ou Réimpression au verso - sont un véritable piège pour le philatéliste-amateur, et souvent seul un expert peut discerner le vrai du faux. Dangereux sont notamment les trucages comme les fausses gommes, souvent appelées de façon euphemiste regommage ou plus subtilement dépose de gomme, ou la redentelure.

Feuillet - Petite feuille sur laquelle sont imprimés un ou plusieurs timbres, dentelés ou non, et dont les marges portent souvent des inscriptions.

Fil de soie - Quelques timbres sont imprimés sur un papier contenant, dans la pâte, un fil de soie qu'on voit plus ou moins nettement en regardant le verso ; c'était un moyen d'empêcher la contrefaçon des timbres lorsque ce procédé de fabrication était secret. Le papier mélangé de fils de soie est celui dans la pâte duquel se trouvent des multitudes de petits bouts de fils qui donnent au papier l'aspect de papier chiné. C'est aussi au verso qu'on les voit le mieux.

Filigrane - Marque qui se trouve dans la pâte du papier et qui apparaît lorsqu'on regarde le timbre par transparence. Il y a cependant bien des cas où cet examen ne suffit pas à déceler le filigrane ; on a recours alors à la benzine ; on place le timbre, verso en l'air, sur une surface noire ou dans un filigranoscope, et on le recouvre de quelques gouttes de benzine. La plupart des filigranes apparaissent alors. Malheureusement un grand nombre de timbres sont imprimés avec des couleurs qui filent dans la benzine et, pour tous les timbres émis en ces dernières années, nous ne saurions recommander trop de circonspection.

Fiscaux - postaux - Les timbres fiscaux sont ceux qui sont émis uniquement pour les besoins du fisc (enregistrement, contributions directes et indirectes, etc.). Quelques pays ont admis des timbres fiscaux à l'affranchissement des correspondances ; ce sont ces timbres que nous appelons fiscaux-postaux.

Fluorescent - ou Luminescent ou phosphorescent - Substance ajoutée au papier lors de la production ou bandes imprimées sur le timbre imprimé délivrant sous une lampe ultraviolette un rayonnement secondaire vif servant au tri automatique du courrier.

Format - Dimensions horizontale et verticale d'un timbre.

Gaufré - Se dit d'un papier qui a passé à sec entre deux cylindres gravés et qui montre, en un léger relief, l'empreinte de cette gravure.

Gomme - La plupart des collectionneurs attachent une grande importance à ce que les timbres neufs aient encore au verso la gomme d'origine, c'est-à-dire soient encore gommés comme ils l'étaient au moment où ils ont été émis. C'est souvent un premier indice qu'ils n'ont été ni lavés ni truqués.

Gravé - Se dit d'un timbre imprimé en taille-douce. Les timbres gravés se reconnaissent à la finesse de leur impression et à la légère saillie de l'encre sur le papier. Ils figurent parmi les plus beaux qui aient été émis et la France, qui avait été longtemps rebelle à l'emploi de ce procédé, lui a fait faire par la suite des progrès remarquables.

Grève - Les Timbres de Grève sont émis par des organismes privés lors des périodes de grève de longue durée des services postaux. Dans ce domaine beaucoup de timbres sont purement fantaisistes étant fabriqués pour des raisons pseudo-philatélistes.

Grilles en relief - Léger burelage appliqué à sec en relief sur certains timbres anciens des Etats-Unis et du Pérou et qui avait pour but d'empêcher le lavage de l'oblitération.

Guilloché - Gravure formée d'un réseau d'entrelacs gravé par un moyen mécanique et d'une finesse remarquable.

Guerre - Les Timbres de Guerre sont émis et utilisés pendant la période transitoire et lors des conflits militaires. Ce sont souvent les timbres du pays envahi et surchargés par le vainqueur.